Le placage au nickel peut ajouter de la durabilité, de la dureté, de la conductivité électrique et de la résistance à la chaleur à un produit, en plus de prévenir la corrosion et d'améliorer son attrait esthétique. Avant d'obtenir des services de galvanoplastie auprès d'un transformateur de métaux, vous devez d'abord choisir entre deux méthodes de placage : le placage électrolytique ou le placage autocatalytique. Le placage électrolytique nécessite une charge électrique ou un courant continu pour initier un bain de réaction chimique dans lequel l'objet plaqué est immergé. Le nickelage autocatalytique (également connu sous le nom de revêtement autocatalytique) ne nécessite pas de courant électrique ou de variation, à la place, le phosphore est utilisé comme agent réducteur chimique dans les formulations chimiques, et les deux méthodes ont le même produit final.
Qu'est-ce que l'électrolyse et le nickelage autocatalytique ?
Le nickelage électrolytique traditionnel nécessite un catalyseur et une charge de courant continu (CC) pour initier une réaction chimique en chaîne pour recouvrir un objet (substrat) d'une fine couche de nickel. Cependant, le nickelage autocatalytique ne nécessite pas de catalyseur ni de charge électrique. En revanche, les formulations électrodéposées comprennent un agent réducteur chimique (phosphore) qui permet à l'utilisateur de revêtir le substrat sans autre traitement. Le nickelage électrolytique utilise un catalyseur et une charge de courant continu pour créer une réaction chimique en chaîne qui recouvre le composant d'une couche de nickel. Le nickelage autocatalytique, en revanche, ne nécessite pas de catalyseur ni de charge. Au lieu de cela, il utilise des alternatives telles que des agents réducteurs chimiques, généralement du phosphore.
Les deux méthodes ajoutent une fine couche de nickel à la surface cible, mais le nickelage autocatalytique offre une résistance à l'usure et à la corrosion, un pouvoir lubrifiant et des caractéristiques de performance auxiliaires supplémentaires par rapport au nickelage électrolytique. Le nickelage autocatalytique, également connu sous le nom de revêtement autocatalytique, peut être utilisé dans des projets avec des spécifications de tolérance serrées et est facile à appliquer en couches uniformes. Le nickelage électrolytique est généralement plus épais sur les faces d'extrémité et les bords de l'arbre du moteur et ne fournit pas le même niveau de précision. Dans le processus de placage électrolytique, la densité de dépôt est contrôlée par la durée d'immersion du produit et le nombre d'ampères appliqués par pied carré.
Processus de nickelage
Avant le nickelage, le substrat doit être nettoyé et prétraité, ce qui varie selon le type de substrat et l'utilisation prévue du produit. Ensuite, le produit est placé dans une cellule de galvanoplastie constituée de nickel-phosphore dissous chargé positivement. Le substrat attire automatiquement les ions de nickel chargés positivement à sa surface, créant un fin revêtement. Le nickelage autocatalytique ne nécessite pas d'électricité et ne nécessite pas de filtration constante pour empêcher les débris d'adhérer à la surface.
Avantages du nickelage autocatalytique
Le nickelage autocatalytique offre de nombreux avantages par rapport au nickelage électrolytique conventionnel, notamment : Épaisseur de dépôt plus uniforme : le nickelage autocatalytique est plus précis que le placage électrolytique avec des tolérances de plus /- 0.001 mm. Il peut être utilisé pour gérer des géométries complexes et éviter un problème courant connu sous le nom d '«effet d'os de chien», qui se produit lorsque trop d'ampères par centimètre carré sont appliqués pendant le placage électrolytique, entraînant un dépôt incohérent.
Excellente résistance à la corrosion
En raison de l'introduction de phosphore dans la solution, le nickelage autocatalytique offre une meilleure résistance à la corrosion. Blindage électromagnétique amélioré, le phosphore fournit également du magnétisme, permettant aux transformateurs de métaux de contrôler la quantité d'interférences électromagnétiques qui se produisent autour du substrat. Cette fonctionnalité s'est avérée essentielle pour les applications impliquant l'électronique.
Dureté et durabilité supplémentaires
Les dépôts de nickelage autocatalytique peuvent être traités thermiquement à environ 90 % de la même dureté que le chrome, et le nickelage autocatalytique à faible teneur en phosphore peut atteindre des revêtements de dureté Rockwell (RC) jusqu'à 63. En comparaison, le placage de nickel brillant de type II formé par placage électrolytique a une dureté de revêtement de 50 plus Rc.
Lubrification améliorée
Le nickelage autocatalytique réduit également la friction avec d'autres matériaux, ce qui améliore le pouvoir lubrifiant et réduit les cicatrices de surface. Les revêtements de nickel autocatalytiques sont plus malléables que les revêtements de nickel conventionnels et sont moins susceptibles de se fissurer, de se casser ou de se casser sous contrainte. Cependant, les revêtements de nickel pur de type I offrent une ductilité considérable pour atteindre ou dépasser la spécification AMS2424 établie par SAE. Une plus grande polyvalence de revêtement, le nickelage autocatalytique peut être appliqué à presque tous les substrats métalliques, et il n'y a aucune restriction sur l'épaisseur du revêtement, le nickelage autocatalytique est également un excellent choix pour les matériaux qui sont recyclés plus tard.
Processus de placage électrolytique
Tout comme le nickelage autocatalytique, le placage électrolytique commence également par le nettoyage et le prétraitement du substrat, puis le produit est placé dans un bain avec une base conductrice et du nickel chargé positivement. Une fois l'objet immergé, un courant externe ou un redresseur est appliqué à la solution. L'anode de nickel est chargée de sorte qu'elle libère des ions attachés à la surface du substrat, complétant ainsi le processus de placage. Certains cas sont plus adaptés à la galvanoplastie qu'au nickelage autocatalytique, voici quelques-uns des avantages du placage électrolytique :
Pureté du matériau : la galvanoplastie peut être composée à 100 % de nickel, tandis que le nickelage autocatalytique nécessite du phosphore. Le processus de galvanoplastie peut également être effectué avec d'autres matériaux métalliques, tels que le cuivre. Le placage électrolytique est généralement moins cher que le nickelage autocatalytique et peut créer des rendements plus élevés avec des délais d'exécution plus courts, ce qui rend le processus légèrement plus productif. Des concentrations plus élevées de nickel offrent une meilleure conductivité que le nickelage autocatalytique. Après traitement, les dépôts de nickel peuvent résister à des températures allant jusqu'à 1 832 degrés F.
